Il bretone non è un gergo o un dialetto locale usato da una minoranza sperduta, ma una vera e propria lingua parlata correntemente da circa 250.000 persone.

La Bretagna rappresenta uno dei cuori pulsanti in Europa della cultura celtica. La sua cultura è permeata di tradizioni secolari e di simboli in diversi aspetti della vita quotidiana: dai cartelli stradali (spesso in duplice lingua) ai nomi di ristoranti fino ai piatti sul menù o i nomi delle località.

Di derivazione celtica, la lingua bretone è oggi parte integrante della cultura di questa splendida regione, al punto che sempre un maggior numero di persone si dedica al suo apprendimento e trasmissione: si parla addirittura di 700.000 abitanti.

La bandiera bretone sventola ovunque e rappresenta un simbolo di orgoglio locale, è nata nel 1923 ed è formata da 9 strisce: le 5 strisce nere rappresentano i 5 antichi paesi originari dell’Alta Bretagna, ovvero Dol, Nantes, Rennes, Saint-Brieuc e Saint-Malo, mentre le 4 strisce bianche simboleggiano i paesi della Bassa Bretagna che sono Cornouaille, Léon, Trégor e Vannetais. In alto a sinistra invece c’è un riquadro di ermellini su fondo bianco.

L’ermellino è un chiaro simbolo di fierezza culturale e locale. Oggi si trova, oltre che all’interno della bandiera bretone, anche negli stemmi delle città, su insegne e prodotti.

Fu adottato in Bretagna dalla famiglia ducale dei Montfort. La leggenda vuole che il duca bretone iniziò ad opporsi ed a fermare le incursioni vichinghe dopo aver visto un ermellino inseguito da una volpe girarsi improvvisamente ed attaccare l’animale più grande di lui.

In Bretagna, più esattamente la costa intorno a Brest, dalla Côte des Abers (detta anche Côte des Légendes) fino alla penisola di Crozon, ha la più alta concentrazione di fari al mondo, ben 20, dei quali 6 sono visitabili e 6 sono classificati come monumenti storici. La Strada dei Fari (la Route des Phares) che si snoda da Plounéour a Crozon, nel dipartimento del Finistère, il cuore della Bretagna più autentica, permette di ammirarli tutti.

I fari della Bretagna: sentinelle di luce tra inferno, purgatorio e paradiso.

La costa bretone, con le sue scogliere a picco sull’oceano Atlantico, è da sempre un luogo temuto dai marinai.

Per secoli, i fari sono stati le loro sentinelle di luce, guide sicure nelle notti più buie e tempestose, ma non tutti i fari sono uguali.

I bretoni li classificavano in tre categorie, a seconda della loro posizione e delle sfide che i guardiani dovevano affrontare: inferno, purgatorio e paradiso.

I fari Inferno erano quelli più isolati e difficili da raggiungere, spesso costruiti su scogli sperduti o su isole battute dalle onde: erano un vero inferno per i guardiani, che vivevano in solitudine e in balia della furia del mare. Un esempio è il faro di Penfret, situato su un isolotto a 300 metri dalla costa. Le onde impetuose lo rendevano quasi inaccessibile e la vita dei guardiani era dura e pericolosa.

I fari Purgatorio si trovavano su promontori rocciosi o su isole più accessibili. La vita dei guardiani era meno dura rispetto a quelli dell’inferno, ma comunque non facile. Erano spesso esposti a forti venti e tempeste, e

la loro solitudine era mitigata solo occasionalmente dalla visita di navi o pescatori.

Un esempio è il faro di Eckmühl, che domina la baia di Douarnenez, la sua posizione strategica lo rendeva un punto di riferimento

fondamentale per le navi che navigavano in questa zona.

I fari Paradiso erano quelli costruiti sulla terraferma, in luoghi sicuri e facilmente accessibili. I guardiani godevano di una vita più tranquilla e confortevole, spesso con la famiglia al loro fianco. Erano dei veri e

propri paradisi in confronto alle dure condizioni dei fari inferno e purgatorio. Un esempio è il faro di l’Île Vierge, situato sulla punta più occidentale della Bretagna. Con la sua torre di granito alta 82 metri, è uno dei fari più alti d’Europa e un vero gioiello architettonico.

Le leggende sui fari della Bretagna sono numerose e affascinanti. Una delle più note è quella del faro di Tévennec: si narra che un guardiano, impazzito per la solitudine, uccise la sua famiglia e poi si suicidò. Il suo fantasma, si dice, vaghi ancora tra le mura del faro, emettendo lugubri lamenti. Un’altra leggenda è quella del faro di Kéréon. Si racconta che una sirena seduceva i marinai con il suo canto, causando naufragi. Un giovane guardiano, però, resistette al suo fascino e la sirena, sconfitta, si trasformò in un gabbiano.

I fari della Bretagna sono molto più che semplici segnali marittimi. Sono testimoni silenziosi di storie di coraggio, solitudine e speranza. Un viaggio alla scoperta di questi giganti di pietra è un’esperienza indimenticabile, un tuffo in un mondo di fascino, mistero e leggenda.

Oggi i fari sono tutti alimentati con energia elettrica e non hanno guardiani.